« Wicked witch », autrement dit « Maudit' vieille sorcière ». C'est le nom que la coopérative Val de Rance, installée à Pleudihen-sur-Rance (Côtes d'Armor), a décidé de donner à sa nouvelle variété de cidre. Clin d'oeil à l'humour anglais, cette appellation a été choisie en partenariat avec la chaîne Sainsbury's, l'équivalent de nos grandes surfaces françaises au Royaume-Uni.

Pour le lancement de « Wicked witch », la cidrerie Val de Rance a choisi d'embarquer 720 bouteilles sur l'Étoile Molène, un vieux gréement de la flottille de Bob Escoffier, bien connu sur les quais malouins.

Très apprécié Outre-Manche

Samedi, les concepteurs du projet se sont retrouvés cale de la Bourse pour charger une centaine de caisses à bord du navire. L'idée était de rappeler l'époque des terre-neuvas qui transportaient le cidre par bateau dans les colonies anglaises. « On voulait reproduire l'Histoire et repartir à la conquête de l'Angleterre », précise ainsi Philippe Musellec. L'ancien thonier et son équipage ont quitté Saint-Malo le lendemain matin à l'aube. Cap sur Jersey pour la toute première livraison.

Les exportations ont tripléen trois ans

Avec ce produit intermédiaire, entre le brut et le doux, l'entreprise se lance à la conquête d'un marché britannique en plein essor. « Là-bas, les ventes de cidre sont cinq fois et demi plus importantes qu'en France », indique Philippe Musellec, responsable de l'exportation des premières bouteilles de cidre vers Jersey.

Pour la coopérative Val de Rance, l'objectif est de trouver le cidre « Wicked witch » dans la plupart des grandes surfaces britanniques dès le mois de septembre. Un défi de taille pour cette entreprise qui n'exporte, à ce jour, que 4 % de ses ventes. Essentiellement présents dans les crêperies de l'Ouest, les produits de la cidrerie bretonne se développent depuis peu à l'étranger, en particulier au Japon, en Espagne et en Allemagne. Le bilan est positif puisque la coopérative a triplé ses exportations en trois ans.

Anne-Claire POIGNARD.

Ouest-France